Macht Schluss mit dem unnötigen Streit um das Thema "Sprachwandel"

Sprachwandel - notwendiger Fortschritt oder gefährlicher Verfall - Wie man unnötige Auseinandersetzungen beendet

Es gibt Auseinandersetzungen, die müssen sein – andere müssen nicht sein. Beim Spachwandel wird meistens nicht unterschieden zwischen der Realität und der Politik.

Ein kluger Professor hat mal darauf hingewiesen: „Sprechen ist immer neu.“ Das heißt, es gibt nur eine Sprache, die real gesprochen wird – die im Wörterbuch und in der Grammatik kann gar nicht aktuell sein. Man nennt das sprachliche „Norm“ – das ist das, was jeden Tag von den Sprechern der Sprache an mündlichen oder auch schriftlichen Texten produziert wird. Und früher hat der Duden genau an der Stelle gearbeitet: Er hat Veränderungen beobachtet – und wenn sie sich durchgesetzt haben, hat er sie in seine neueste Auflage aufgenommen. So einfach ist das.

Halten wir fest: „Sprachwandel“ ist das Natürlichste von der Welt, aber er ist nicht Sache der Regierung und auch nicht Sache des einzelnen Bürgers – sondern Sache der gesamten Sprachgemeinschaft.

Diese Norm – nicht als Vorgabe, sondern als aktuelle Selbstverständlichkeit - ist übrigens sehr wichtig für eine Gesellschaft. Denn sie erleichtert die Kommunikation und ermöglicht es, alles, was zum Leben gehört, schnell und möglichst komfortabel zu erledigen. Das merkt man, wenn man jemanden mit einem starken Dialekt am Telefon hat, das wird mühsam. Man merkt es auch, wenn man als Schüler ein Drama von Schiller liest, das entspricht auch nicht mehr der aktuellen Norm und man muss sich mühsam einlesen. Man merkt es auch, wenn junge Menschen die aktuelle Jugendsprache verwenden – als Erwachsener hat man da Schwierigkeiten. Man merkt es auch, wenn Dichter wie der Expressionist August Stramm nach einer ganz eigenen Sprache suchen – meistens in Gedichten. Dann muss man sich viel Mühe geben bei der Suche nach Verstehen. Ganz schlimm wird es, wenn jemand wie in Bichsels Kurzgeschichte „Ein Tisch ist ein Tisch“ für sich einfach mal die Bezeichnungen vertauscht – dann kann man ihn gar nicht mehr verstehen – und er vereinsamt am Ende.

Halten wir also fest und gehen dabei von den beiden Wortbestandteilen von „Sprachwandel“ aus. Der Wandel gehört zur Sprache natürlich dazu, aber es muss Sprache bleiben, also ein Stand von Wörtern und grammatischen Regeln, die nur an wenigen Stellen in Frage gestellt und damit weiterentwickelt werden – wenn es sinnvoll ist und die Sprachgemeinschaft es zunehmend einsieht und übernimmt.

Der Streit kann also gar nicht um das Prinzip gehen – das ist in seinen beiden Bestandteilen ziemlich klar, wie wir gesehen haben. Der Streit kann nur darum gehen, wie man mit Abweichungen umgeht – das heißt überall dort, wo man „Sprachpflege“ betreibt. Denn das ist die dritte Säule. Früher hat das der Duden ziemlich eigenverantwortlich gemacht, mit den Folgen der von oben verordneten Rechtschreibreform kämpfen wir noch heute – glücklicherweise überlassen die Reformer der Sprachgemeinschaft anscheinend wieder die weitere Entwicklung. Die Schule hat hier eine wichtige Aufgabe – außerdem die Medien. Sie sorgen dafür, dass die Menschen im Beruf eine brauchbare Sprache vorfinden, die die Kommunikation möglichst optimal ermöglicht.

Daneben kann und darf es die besonders Fortschrittlichen geben, die Werbeleute, die Dichter und alle anderen Liebhaber von Sprachexperimenten, die jungen Menschen mit ihrer Jugendsprache usw. Aber die hier beliebten Grenzüberschreitungen machen nur so lange Sinn, wie es eben die Grenzen der gemeinsamen Standardsprache als Basis gibt. Und die entwickelt sich von selbst weiter – aber bitte ohne Eingriffe von oben und ohne revolutionäre Attacken von unten. Denn auch in der Sprache ist einer Gesellschaft am meisten mit Veränderungen gedient, die gut überlegt sind, in der Praxis auch funktionieren und in eine neue Norm hineinwachsen. Und das bedeutet vor allem: Lasst der Sprache und den Sprechern Zeit – und behaltet im Auge, dass es auch eine Generationenfrage ist: Niemand verabschiedet sich gerne von dem, was er gelernt hat – aber man muss sich wie in vielen anderen Fällen auch an Neues gewöhnen.